In het hart van de stad lopen ze soms voorbij, gehuld in statige pandjes jassen, met hoge hoed en oranje sjerp. De Cloveniers van het Graafse schuttergilde. Een eeuwenoude traditie, ooit opgericht ter bescherming van de vesting onder het bewind van landheer Floris van Egmond in 1527. Tegenwoordig vervullen ze voornamelijk een ceremoniële rol, beladen met broederschap.

Operation Market Garden

Zo begeleidden gildebroeders onlangs, tijdens de Market Garden herdenking, soldaten en generaals van de 82e Airborne Divisie naar het monument bij de John S. Thompson brug.

50 jaar jubileum Heropleving Gilde

Aanstaand weekend, op zaterdag 21 september, vieren de leden van het Cloveniersgilde uit het gouden jubileum van de Cloveniers of Schutterij tot Grave, na de heropleving in 1974. Jan Timmermans, een sleutelfiguur bij de heropleving vijftig jaar geleden, benadrukt: "Een gilde rust nooit volledig, maar sluimert soms. Zo was het ook voor 1974."

^{Foto: Statiefoto Gilde in 1976, uit archief Jan Timmermans}

Zaterdag belooft een feestelijke dag te worden voor de veertig leden en hun gezelschap in hun clubhuis, de eerbiedwaardige gildekamer van de monumentale Hampoort. Wethouder Joost Hendriks van de gemeente Land van Cuijk zal als eregast aanwezig zijn, te midden van voormalige leden en andere genodigden tijdens de receptie.

^{Foto: Cloveniersgilde anno 2024, foto door Leonie Peeters}

Een stadswandeling volgt, waarbij traditioneel het kanon zal bulderen. De Cloveniers zullen strijden om de eretitel van "dagkoning" in een luchtbukscompetitie, en de festiviteiten worden afgesloten met een bruisende avond. Het Graafse Cloveniersgilde bloeit als nooit tevoren en kent een lange wachtlijst, een bewijs van de warme sfeer en hechte broederschap binnen deze eeuwenoude, traditionele vereniging van Grave.